Mi sembra incredibile che questo libro sia stato pubblicato, ancora più incredibile che sia passato tra le mani di un editor. La trama è sconnessa, la scrittura confusa. I personaggi sono tremendi, quasi tutti macchiette, alcuni stereotipati all’inverosimile. Le motivazioni dell’assassino sono così deboli da essere pressoché prive di logica. Quasi niente è credibile. Verso la fine c’è una scena d’azione che risulta semplicemente ridicola, assurda. Oltretutto, è estremamente fastidioso che numerosi temi importanti vengano buttati lì e poi lasciati a se stessi, come se servissero giusto a fare presenza (due su tutti, la discriminazione e il contrasto tra le comunità francofone e anglofone del Québec).

Ma tutto questo è niente in confronto alla terribile, penosa gestione del punto di vista: gli sbalzi sono così continui e così caotici che a tratti mi veniva la nausea, e non so se mi abbia irritato di più l’effetto alla lettura o la consapevolezza che questo libro è stato davvero pubblicato – così, in questo modo.

Sembra di vederli, i personaggi di Hayley Scrivenor. Mentre salgono in macchina, mentre prendono dei salatini dalla cucina, mentre si mettono uno zaino in spalla. È il grande punto di forza della sua scrittura: tutto in Città di polvere appare estremamente reale. I gesti, la quotidianità. L’ambientazione, così vivida e desolata, che non solo partecipa alla storia, ma la dirige, la orienta, la condiziona pesantemente.
È un romanzo intenso, magnetico e allo stesso tempo claustrofobico, che trasmette come solo i migliori libri fanno.

[Di Città di polvere ho parlato qui]

Titolo e copertina possono fuorviare: il libro è in realtà la storia di due famiglie attraverso più generazioni; è ambientato principalmente negli Stati Uniti e parla soprattutto di immigrazione, di adattamento in un’altra cultura, di vecchiaia.
L’ho trovato molto particolare, col pregio di raccontare un evento storico che non viene spesso raccontato – l’internamento degli Issei e degli Nisei negli Stati Uniti durante la Seconda Guerra Mondiale. Mi colpisce come Allende riesca a intrattenere senza quasi usare i dialoghi; di contro, però, la lettura non è riuscita a trasmettermi particolari emozioni, e non so bene se nel tempo mi resterà qualcosa di questi personaggi.